SpaceX 的 HLS 登月艇有竞争者了。

 

在将第一个登月任务（Artemis III）与第二个登月任务（Artemis IV）的登月艇都交给了 SpaceX 之后，NASA 稍早选择了 Blue Origin 为第三个登月任务（Artemis V）的登陆艇提供商，预计 2029 年 9 月发射。Blue Origin 的团队包括了波音、洛马等传统大型航太公司，而其提出的 Blue Moon 著陆器虽然不一定就是最后登陆艇的模样，蓝冠官网但整体设计该是八九不离十了。NASA 合约所提供的经费高达 34 亿美元，但 Blue Origin 表示他们为这个计画自掏腰包的金额“远大于此数”。

 

Artemis V 的架构预计是由 NASA 的 Orion 载人舱将四名太空人载到月球轨道的 Lunar Gateway 太空站后，其中两名会转搭 Blue Origin 的登月艇前往月球南极。登月艇将支援大约一週的月球漫步、月表科研、甚至是月球车等活动，因此整体体型无疑将比阿波罗任务要大上许多。

 

NASA 的这个决定对于 Blue Origin 来说无疑是个大胜利，让原本一家独得的月球著陆器订单，变成两间。此外，Blue Origin 还有以 New Glenn 火箭发射 Escapade 火星任务，蓝冠测速及 Orbital Reef 次世界商用太空站等多项合约，只是该公司目前的实绩实在不多，甚至连地球轨道都还未曾到达过。更多的合约虽然会挹注资金，但也更让人担心 Blue Origin 是否能准时达成啊。